LEÓNIDAS Y SUS 300 (II)

Continuamos con la famosa batalla de las Termópilas, y con Leónidas y sus 300 espartanos. Nos habíamos quedado en el segundo día de batalla. 

Todo parecía favorecer a los griegos tras dos días de dura batalla, pero fue entonces cuando Jerjes descubrió un sendero que conducía a la retaguardia de los griegos. Hay quienes defienden que “Efialtes”, un espartano que había sido desechado y que buscaba aceptación social, fue quien le mostro ese sendero a Jerjes. Leónidas conocía el sendero y era consciente de que suponía un punto débil para ellos, así pues, decidió establecer allí una defensa compuesta por focios. Cuando Jerjes marchó por el sendero con su ejército, los exploradores informaron a Leónidas de que los focios habían huido. 

Tras esto, Leónidas ordenó a la coalición de soldados griegos que se replegaran y que él y sus 300 espartanos se quedarían para luchar, si hubiera decidido huir, los persas hubieran sospechado y habrían atacado por el frente pudiendo por fin atravesar las Termópilas. Es muy importante destacar aquí un dato poco conocido, 1000 soldados de la ciudad-estado griega de Tespias decidió quedarse y luchar con los espartanos hasta el final, de modo que la batalla no consistió en 300 espartanos contra millones de persas.

Jerjes acabó con Leónidas y sus 300, así como con los 1000 tespios que luchaban con ellos. Su heroica muerte en el paso de las Termópilas sirvió para que sus compañeros lograsen sobrevivir y ganó tiempo para Grecia.

Un gran relato heroico que se recordara siempre. En honor a aquellos soldados se grabó después en el desfiladero una inscripción que reza:

 “Oh, extranjero, informa a Esparta que aquí yacemos obedientes a sus órdenes”.

LEÓNIDAS Y SUS 300 I

Gracias a la película “300” todos conocemos ahora la leyenda de Leónidas y sus 300 espartanos, que lucharon contra los persas en las Termópilas, pero la pregunta es ¿Cuánto hay de real en la película? ¿Ocurrió así? 

Pues bien, vamos a tratar de explicar que sucedió según las fuentes antiguas con Leónidas y su ejército.  Debido a que, seguramente, esta entrada será muy extensa, la dividiremos en dos partes. Allá vamos.

En el año 480 a.C, el gran rey Jerjes, gobernante del todopoderoso imperio Persa, llegó al nordeste de Grecia  a la cabeza de la mayor fuerza de combate jamás reunida en el mundo antiguo. 

Ante el peligro común, los griegos, como era tradicional, no coincidieron en sus apoyos. Unos 30 pueblos griegos, entre ellos Atenas y Esparta, si se aliaron y  se reunieron en Corinto para realizar un pacto. Como primera línea de resistencia, eligieron el angosto desfiladero de las Termópilas. 

Al frente de la defensa estaría el espartano Leónidas acompañado de una coalición de guerreros de diferentes polis, además de sus 300 espartanos.

La histórica batalla duró 3 días. 

El primero de ellos fue una gran victoria para los griegos, los persas fueron objetivos fáciles. Jerjes intentó entonces atacar la retaguardia griega con su flota pero en el estrecho de Artemision se encontraba el ateniense Temístocles  para repeler a los enemigos.

El segundo día, Jerjes, envió a la batalla a la élite de su ejército, “Los inmortales”. La teoría más aceptada, consiste en que siempre se mantenía la cantidad de 10.000 hombres, y por cada uno que caía, se incorporaba otro nuevo, razón por la cual en apariencia nunca morían. 

Al final del segundo día, el número de bajas entre los persas fue enorme y el ejército de tierra, una vez más, había sido detenido.

Continuara……

EL PARTENÓN

En esta entrada os traigo uno de los monumentos más conocidos y representativos de la Antigua Grecia. Se trata del “Partenón” situado en la ciudad de Atenas.

El Partenón era el templo principal de Atenas que, presidiendo la Acrópolis, servía para alojar la estatua crisoelefantina de Atenea Parthenos, de ahí su nombre. Fue construido por Ictinos y Calícrates bajo la supervisión técnica de Fidias entre el 447-432 a.C. durante el llamado "siglo de Oro" Ateniense bajo el gobierno de Pericles. 

Este templo formó parte de las labores de reconstrucción de la Acrópolis destruida por los persas durante las Guerras Médicas y es el máximo exponente del Clasicismo Griego del siglo V a.C.

Nos encontramos ante una Obra religiosa de primer orden, pues se trata del templo principal de la ciudad de Atenas, que debía de alojar la estatua de la diosa Atenea Parthenos, diosa protectora de la ciudad.

En la actualidad resalta el color blanco de su mármol, sin embargo, a pesar de lo que erróneamente se creyó, originalmente estaba policromado con fuertes colores que resaltaban sus elementos arquitectónicos.

Aunque Atenas es una ciudad que tiene mucho que ofrecer a sus visitantes, probablemente la imagen que todo el mundo tiene en su cabeza antes y después de realizar el viaje sea la del edificio del Partenón.

La vista del imponente edificio del Partenón mientras se recorre la Acrópolis resulta impresionante y no deja indiferente a nadie. Aquí os dejo un video muy corto de las labores de reconstrucción que se están llevando a cabo en la actualidad.

LA LEYENDA DE AQUILES

En la última entrada hablábamos sobre la leyenda de  la Guerra de Troya y como muchos héroes mitológicos griegos lucharon en ella. Pues bien, hoy vamos a conocer un poco mejor a uno de esos héroes, aunque a mi parecer es de sobra conocido, efectivamente, nos referimos a Aquiles.

¿Quién era Aquiles? Era hijo de la diosa Tetis y del mortal Peleo. Cuenta la leyenda que su madre para hacerlo  invulnerable  decidió sumergirlo en la Laguna Estigia agarrándolo por el talón derecho, el cual se convirtió en su único punto débil.

Aquiles llegó a convertirse en el mejor de los guerreros de Grecia, y su nombre y el de sus temidos “mirmidones” (su ejército personal) eran conocidos por todos sus enemigos. Aquiles participo activamente en la guerra de Troya y dentro de este contexto, en la Ilíada de Homero, se narra la leyenda de Aquiles y su relación con su “primo” Patroclo.  Aquiles fue quien derrotó a Héctor el mejor guerrero troyano en duelo singular, tras derrotarlo, amarró su cuerpo a un carro de combare y lo arrastró alrededor de las murallas de Troya como venganza, ya que Héctor, había matado en combate a Patroclo, creyendo que este era Aquiles (Patroclo iba vestido con su armadura y acompañado de los “mirmidones”).

„Bell-krater Akhilleus Penthesileia MAN“ von English: Unknown - Marie-Lan Nguyen (User:Jastrow), 2008-05-02. Lizenziert unter CC BY 2.5 über Wikimedia Commons.

Finalmente, Aquiles murió en la Guerra de Troya tras ser alcanzado por una flecha envenenada en su talón derecho, según narra la leyenda.

Hasta nuestros días ha llegado la grandeza de esa leyenda, hasta el punto que para referirnos al punto débil de alguien podemos decir que este es su “talón de Aquiles”.

LA GUERRA DE TROYA

Todos hemos oído hablar alguna vez sobre la guerra de Troya, esta ha sido narrada en todos los formatos. Los más conocidos e importantes testimonios entre todos son  “La Ilíada” y “La Odisea”, poemas épicos que se le atribuyen a Homero.

Troya era una gran ciudad, llena de murallas para poder defenderla con facilidad. Al mando de la ciudad estaba su rey Príamo, el cual tenía dos hijos que, Paris y Héctor. El primero destacaba por su belleza y el segundo por su valentía y fortaleza.

Nuestra historia comienza en Esparta donde Paris se enamora de Helena, una mujer cuya belleza era aclamada en toda Grecia, y decide llevarla consigo a Troya. Solo había un problema, Helena era esposa de Menelao, rey de Esparta y lo que es más importante aún, hermano de Agamenón, rey de Micenas y uno de los reyes más importantes e influyentes en aquel momento. Así pues, los reyes griegos se unieron para declarar la guerra a Troya y marcharon con un gran ejército al “rescate” de Helena y a restaurar el honor de Menelao.

Consiguieron llegar hasta Troya y rodearon la ciudad, por el día atacaban sin piedad mientras que por la noche todos descansaban para recuperar sus fuerzas para el día siguiente.

En la guerra de Troya participaron multitud de héroes griegos y según la leyenda incluso los dioses tomaron partido hacia uno u otro bando.

Uno de estos héroes fue Ulises (también conocido como Odiseo), a quien se le atribuye la idea de construir un caballo gigante de madera para engañar a los troyanos.  En este caballo se escondieron los guerreros griegos y lo dejaron a las puertas de Troya, haciendo zarpar además a la flota para que los troyanos pensaran que los griegos se habían marchado. Estos cayeron en la trampa y mientras dormían tras festejar la “victoria” los griegos salieron del caballo y ganaron la guerra para Grecia.

¿Podemos afirmar que la guerra de Troya es un hecho real? Pues es algo que todavía no está claro. Sí que está claro que durante esa época Troya fue atacada y destruida, pero no se sabe realmente quién lo hizo.

Además, Homero era un poeta, un historiador, por lo que muchos creen que lo que cuenta de la Guerra de Troya y el caballo de Troya es todo pura invención o que está exagerando o contando a su manera lo que pasó. Esto no quiere decir que no hubiese guerra entre Grecia y Troya, pero igual las cosas no sucedieron como las sabemos.

 Pese a todo, es una gran historia que ha sido llevada al cine, a la televisión y a multitud de formatos.

UN PAÍS LLAMADO GRECIA

Por sorprendente que nos pueda parecer para una civilización de tal poderío, nunca existió un estado que englobara a todos los griegos, ni un país llamado “Grecia”. Fueron los romanos, siglos más tarde, quienes llamaron “griegos” a los habitantes de las costas del mar Egeo.

Los griegos se llamaron a sí mismos helenos.  Por eso la comunidad cultural que conformaron se conoce como Hélade. La Hélade no solo era entonces un país, ya que los griegos estaban organizados en una multitud de polis o ciudades- estado independientes, a menudo rivales entre sí.

La “polis” griega era un pequeño Estado independiente que abarcaba un núcleo urbano o ciudad, y las aldeas de alrededor, cuyos habitantes poseían los mismos derechos que los que vivían en la ciudad principal. Tenían además las mismas costumbres y adoraban a los mismos dioses. La polis era, además, autárquica en lo económico; es decir, podía vivir tranquilamente sin depender de otras zonas, era autosuficiente.

Estas ciudades no constituyeron en esta época unidades más amplias; es decir, no integraron un gran Estado político o un imperio. Grecia se caracterizaba por su fragmentación política. Las condiciones internacionales favorecían esta situación: el poderío persa sólo estaba naciendo, Egipto se encontraba en plena decadencia.

El pueblo griego pudo vivir con su régimen propio sin ser absorbido por ningún poder mayor. En este comienzo, entonces, la ciudad tenía una unidad con las aldeas que la rodeaban. En la ciudad, los edificios civiles y religiosos se disponían alrededor de una gran plaza, llamada agora. Allí se congregaba la gente, luego fue el sitio físico del mercado y el centro de la vida del pueblo griego.

INTRODUCCIÓN GEOGRÁFICA DE GRECIA

Empezamos nuestra andadura en este blog con una breve introducción que nos ayudará a conocer cuál fue la ubicación geográfica que ocupaba la Grecia Antigua. La antigua civilización griega se desarrolló en el espacio geográfico comprendido entre el sur de la Península de los Balcanes, las costas del Asia Menor y las islas del mar Egeo.

La actual Grecia solo conserva dos grandes regiones de entonces: Grecia Continental, que se prolonga hasta la península del Peloponeso a través del istmo de Corinto, y Grecia insular, construida por numerosas islas, en general de suelo rocoso. La isla de Creta, en el mar mediterráneo  cierra el conjunto de islas por el sur.

El relieve de Grecia es eminentemente montañoso. El territorio está cruzado por cadenas montañosas que lo dividen en estrechos valles incomunicables entre sí. Las llanuras, ya sean interiores o abiertas al mar, son escasas y de poca extensión  Las recortadas costas de Grecia están rodeadas por mares- el Egeo, el Jónico, y el Mediterráneo-, de allí el estrecho vínculo que sus habitantes tienen con el mar. 

Cabe destacar que no resulta nada fácil ubicar de forma espacial y temporal a la civilización griega, comúnmente esta aceptada esta división:

723-453 a. C       - Arcaica

Siglo V-III a. C    - Clásica

Siglo III-I a. C.     – Helenística